海洋生分解性バイオマスプラスチック開発プラットフォーム参画のその後２

PP（ポリプロピレン）とデンプンマスターバッチを混錬する

前回は海洋生分解性バイオマスプラスチック（以下MBBP）開発プラットフォームの活動として、アスカカンパニーのお客様にご紹介できるものを目指して、現在PPにMBBPで取り扱うデンプンマスターバッチ（SMS社製 TAPIOPLAST TPS）を混錬する開発を行います！とご紹介させて頂きました。
今回は、その内容を少しご紹介したいと思います。

デンプンって？

デンプンでイメージしいやすいもの、と言えばコーンスターチや片栗粉でしょうか。
少し前にはタピオカも流行しました。
デンプンは食べるものとしての印象が強いですが、化粧品や医薬品、段ボールやテープ類に使われるなど、食べ物以外としても、昔から私たちの身近にある存在です。
そんなデンプンをMBBPではデンプンマスターバッチ（SMS社製 TAPIOPLAST TPS）として取り扱っています。

デンプンとPPを混錬する！

デンプンマスターバッチとPPを混錬するには、下図のような押出機を使います。
ホッパーにデンプンマスターバッチとPPを入れると、ヒーター部で溶けてスクリューで押し出されながら混ざり合ったものが金型から出てきます。
その熱々、ドロドロを冷却水槽にて冷やし固め、巻き取って切断機にてペレット状に加工します。

こちらは実際にデンプンマスターバッチとPPを混錬したものの写真です。

ニオイは・・・ほのかに甘い香りがします。
色は、デンプンマスターバッチに近いでしょうか。

混錬後、スクリューを掃除するために出してみると・・・事件です！

スクリューに何やら付いています。硬く、でも脆いもの・・・どうやらデンプン由来のようです。
掃除をしてスクリューは元通りきれいになりました！が、掃除に半日ほどを要しました。
課題が出て参りました・・・。

次回は実際のPP×デンプンマスターバッチ（SMS社製 TAPIOPLAST TPS）混錬樹脂での成形品試作の様子をご紹介します。